Pâte (génoise): sucre, œufs, farine, fécule (facultatif).

Crème au beurre: beurre, eau, sucre, jaunes d’œufs, extrait de café ou chocolat noir.

On peut ajouter de la poudre de chocolat ou un zeste de citron à la pâte.

On peut également réaliser des crèmes au beurre à de nombreux parfums.

Selon Coutumes gourmandes de Suisse, de Claudia Schnieper et Peter Jaray, ce biscuit roulé en forme de tronc et farci à la crème au beurre qu’est la bûche de Noël fut inventé en 1870 par des pâtissiers parisiens.

Le Dictionnaire universel de cuisine pratique du Valaisan Joseph Favre (1894-1906) nous donne la plus ancienne recette de "Gâteau bûche (...) aussi appelé bûche de Noël" dont nous ayons connaissance. Vu le contexte d’écriture du livre, il est vraisemblable qu’elle renvoie à une tradition française plus que suisse. La recette est relativement similaire aux recettes actuelles, à la différence près que la génoise est garnie de confiture, roulée puis coupée en tranches, qui seront ensuite tartinées de crème au moka ou au chocolat. La bûche est ensuite recomposée puis recouverte de crème au beurre au moka ou au chocolat.

On ignore quand la mode des bûches de Noël s’est diffusée en Suisse, car les sources écrites disponibles sont muettes sur cette pâtisserie. Un boulanger retraité, interrogé dans le cadre de cet inventaire, nous a indiqué que son père en confectionnait déjà lorsqu’il a commencé le métier de boulanger-pâtissier dans les années 1920. La tradition de confectionner et déguster la bûche de Noël n’est pas perçue par les Suisses comme étant d’origine autochtone. Elle n’en est pas moins solidement implantée en de nombreux lieux de Suisse romande, et ce depuis plusieurs décennies.

- Génoise: mélanger les œufs et le sucre puis fouetter au-dessus d’un bain marie. Continuer ainsi jusqu’à ce que la masse atteigne une température avoisinant les 40°C. Retirer du bain-marie et fouetter encore jusqu’à complet refroidissement. La masse doit doubler de volume. Incorporer ensuite la farine tamisée et mélanger délicatement.

Mouler et enfourner à environ 180°C. Pour vérifier si une génoise est bien cuite, on peut y planter la pointe d’un couteau. Si elle ressort sèche, la génoise est à point.

- Crème au beurre: mélanger l’eau, le sucre et le café ou le chocolat. Porter à ébullition et cuire "au filet", c’est-à-dire que des fils doivent se former lorsqu’on plonge puis retire un ustensile dans la préparation.

Verser le tout lentement sur les jaunes d’œufs en fouettant jusqu’à complet refroidissement. La masse doit tripler de volume.

Ajouter ensuite le beurre ramolli et continuer de fouetter jusqu’à obtention d’une crème bien lisse et homogène.

- Montage de la bûche: pour fourrer la bûche, on peut utiliser soit de la crème au beurre, soit de la confiture de fruits, soit les deux. Pour rendre la génoise moins sèche, on peut, au préalable, la badigeonner de sirop de sucre et/ou d’alcool, comme du rhum. Recouvrir la totalité de la génoise avec la moitié de la crème au beurre ou de la confiture. Répartir de manière homogène puis rouler le tout délicatement mais fermement. Mettre la roulade au frais durant environ une heure afin de laisser durcir la crème au beurre.

Couper ensuite chaque extrémité en biais et en badigeonner la partie découpée de crème au beurre. Coller les extrémités sur le biscuit pour faire l’effet de branches coupées.

Recouvrir le tout du reste de crème au beurre soit avec une spatule métallique, soit à l’aide d’une poche à douille munie d’une douille dentelée. Si l’on a eu recours à la spatule, dessiner des sillons à la surface de la bûche à l’aide d’une fourchette et/ou d’un couteau.

La bûche de Noël ponctue le repas de Noël. La tradition est très vivace en Suisse romande mais quasi inexistante en Suisse allemande et au Tessin.